Защо викингите са изпилявали зъбите си?

В хода на историята хората са променяли телата си по многобройни и чудати начини - с татуировки, пиърсинг, белези, импланти или дори с деформиране на части от тялото. Въпреки повсеместното им разпространение, не винаги е ясно защо. Културните традиции са силен фактор, както и стандартите за красота, които се различават във времето и на различните места, съобщи Science alert.

Нов анализ на останките на хора, живели в Готланд през епохата на викингите преди около хиляда години, показва, че собствените им модификации на тялото са подсилвали социалната идентичност.

Археолозите Матиас Топлак от Музея на викингите в Хайтабу и Лукас Керк от Университета в Мюнстер, Германия, установяват, че хоризонталните жлебове, изпилени в зъбите, може да са били знак на група търговци.

Междувременно единствените случаи на умишлено прекрояване и удължаване на черепа, свързани с епохата на викингите, са открити при три жени от Готланд. Произходът и значението на тази конкретна модификация са трудни за изясняване.

"Въпреки че и двете форми на модификация на тялото са обект на широко внимание в други културни контексти, специфичните прояви на тези обичаи в обществото от епохата на викингите все още не са систематично изследвани от гледна точка на социалните им последици", пишат изследователите.

Модификацията на зъбите и черепа се появява под различни форми при различни култури в продължение на хиляди години. От известно време е известно, че викингите са практикували модифициране на зъбите, като майсторски изпилени хоризонтални жлебове са открити върху зъбите на мъже от епохата на викингите от днешните Швеция и Дания в практика, която изглежда се е запазила в продължение на векове.

Най-голямата концентрация на останки с изпилени зъби е открита в Готланд, което може да подсказва, че практиката е възникнала там, но това също така прави региона отличен пример за разбиране за какво са служели изпилените зъби.

Vikings Filed Grooves Into Their Teeth as an Unusual Form of ID https://t.co/2OGMIXY2FW

— ScienceAlert (@ScienceAlert) April 19, 2024

Дали викингите просто са смятали, че изглеждат добре, или са имали по-дълбока цел?

Предишни изследвания показват, че телата с изпилени зъби може да принадлежат на определена група хора. В анализа на костите на около 130 такива мъже Топлак и Керк отбелязват, че останките са били депозирани на места, за които се знае, че поддържат търговия, и че всички индивиди с изпилени зъби изглежда са възрастни мъже.

Освен това всички останки с изпилени зъби в едно гробище в Готланд са намерени на едно място, много от тях с лицето надолу, което подкрепя възможността това да е било мястото за погребение на неместни лица, които периодично са пребивавали в града.

"Ето защо изказваме предположението, че обичаят да се изпиляват зъби може да е бил свързан с търговските дейности на по-големи групи професионални търговци", пишат те. "Според тази теория те може да са функционирали като ритуал на инициация и знак за идентификация за затворена група търговци, като някакъв предшественик на по-късните гилдии".

Макар да е възможно това да е била идентификационна характеристика на търговците от Готланд, самата практика в никакъв случай не се е ограничавала само до това място. С вариациите в броя на изпилените зъби и броя на линиите на зъб, изпиляването на зъбите може да е имало различни цели в различните части на Швеция и Дания от епохата на викингите.

Що се отнася до трите жени с модифицирани черепи, в гроба на едната е имало малко оцелели вещи, но другите две са били погребани с богатите накити и дрехи, свързани с погребенията в Готланд, което предполага, че те са били приети и ценени членове на своите общности.

Въпреки че досега модифицирането на черепа не е било свързвано с култури в този регион, предишен ДНК анализ установи, че една от жените е от Готланд, а друга - от Балтийския регион, което означава, че практиката не може да бъде сигурно поставена извън Готланд, както е наблюдавано в други гробища.

Възможно е жената от Готланд да е родена на друго място, но от родители от Готланд, да е претърпяла обвързване с череп в ранна детска възраст и след това да се е върнала в Готланд. Така или иначе, и трите жени изглежда са свързани по някакъв начин. Те са живели по едно и също време и изглежда, че за оформянето на черепите им е използван един и същ метод.

Тъй като модификациите на тялото им не са били по-широко възприети от викингските общности, в които са живели, изследователите смятат, че той е имал малко значение там и следователно трябва да е бил извършван някъде другаде, освен на Готланд.

Изпиляването на зъбите и оформянето на черепа представляват два различни подхода към модификацията на тялото в Готланд през епохата на викингите, казват изследователите.

"Обществото на Готланд от епохата на викингите е използвало обичая за пилене на зъби като вътрешна знакова система в социалната си комуникация. Като съзнателно и активно избрано въплъщение на възрастните, предимно мъже, ние твърдим, че зъбните пили са били предназначени предимно за ендогенна междуличностна комуникация - членовете на определена социална група са можели да се идентифицират помежду си", пишат те.

"Модификацията на черепа, от друга страна, е била наложена на трите жени по време на най-ранното им детство, за да изрази принадлежността им към определена социална група. Това въплъщение също изразява форма на ендогенна междуличностна комуникация, т.е. като комуникация в рамките на по-голяма културна група. На остров Готланд обаче този знак вероятно е бил непознат на по-широкото общество".

Невъзможно е да знаем със сигурност каква функция е изпълнявала модификацията на тялото, практикувана от нашите отдавна починали предшественици. Въпреки това, ако подходим към нея в контекста на общуването и общността, може би ще успеем да открием началото на разбирането, пише БГНЕС.